9月9日、いつものようにMomoちゃん散歩。
コースはテニスクラブへ行く途中の自然観察緑地。
で、立ち止まってはMomoちゃんの写真を撮る、いつものパターンで歩いていたが、緑のトンネルのようになっている場所で、Momoちゃんにカメラを向けて構えていたら、その背後で何やら動きがあり、小道を横断するものがあった ・・・
カシャ！ （シャッター音）
ひょっとしてキツネ！
この時点でまだMomoちゃんも気付いていない。
Momoもキツネに気付いた。
僕は落ち着いてはいたが、内心慌てて 「これはスクープだ、早く望遠にしてキツネを撮らなければ」 と思っていたが、片手にMomoのリードを持っているので、右手操作だけではズームに戸惑って、キツネを逃がしてしまった～ ・・・ 残念！
いやぁ～、ベルギーに来てキツネの話はよく聞いていたが、初めてまともに遭遇したよ。
わが家のあるLier市の旧市街のハズレは、緑と水辺が多く、夜に散歩をしている時に、これまで3度キツネの影らしきものを見たことがあった（暗くてよく見えないが）
地元の人によると、「この近くにキツネが5匹住んでいるんだよ」 との話である。
今回遭遇したキツネの生息地は、Lier市の市街地から離れた別の場所だ ・・・ という事は、結構キツネは生息しているんだろうと思われる。
僕がヨモギを摘んだり、ブラックベリーを摘んで持ち帰ってきたりすると、Katrienは「低い場所から採らないでね、キツネのオシッコがかかっていたら良くないからね」 といつも注意をしていた。
いやいや、貴重な体験をした。
にしても、ベルギーのキツネの色はグレーじゃないか！
Momoちゃんはベルギー人にいつも「あら可愛いわね、キツネみたい！」と言われているのだけどねぇ～ ・・・ 絵本の中の、キツネのイメージかもしれないね。
ガランと空いたコート
暑さもさることながら、近頃、わがテニスクラブに異変があり、経営者の方針転換により、クラブのテニススクール（アカデミー）を主宰していたコーチ陣が大挙してこのクラブを去ることになり、その生徒たちも多くが去った。
スクールやレッスンが激減して、寂しい風景だ ・・・ まぁ、クレーコートの夏シーズンもそろそろ終わるのだが・・・。
「このクラブはどうなるのだろう？」 と様子見の会員たちは、いろいろな噂話の情報交換で賑やかだ。
あ、テニスついでに、もうひとつの話題。
先週、夏シーズン最後の公式大会があり、Katrienが出場 「25歳以上の下から2番目のクラス」 だった。
第1シードだったので、準決勝から登場し、土曜日にその試合に勝った ・・・ 僕は、Katrienの今季最後の大会の、最後の試合となる決勝戦を応援に行った。
対戦相手は僕らと同じクラブの所属で、いつも顔を合わせ挨拶をし、大会でもよく対戦するリンダさんだった。
若い頃はバレーボールのベルギー・ナショナルチームメンバーだったというスポーツウーマン、性格的に勝ち気で、テニスでも公認審判の資格を持つほど詳しい。
Katrienにとっては、ちょっとした因縁の相手である。
ベルギーでテニスを始めた頃、Katrienは初歩からのスタートだったので、彼女と対戦するようなクラスメントではなかった。
そんな時、彼女に話しかけたら冷たくあしらわれていた（ま、その時は他人だったので） ・・・ Katrienがだんだん実力をつけ、大会の中で彼女と対戦するようになったが、いつも簡単に負けていた。
2年、3年と時間の経過があり、ほぼ互角に戦えるようになると、心理的に圧迫するような戦術をとられるようになった ・・・ 際どいラインジャッジでは自分有利に強引に決めつける（公認審判でもあるという自負もあると思う）・・・ しかし、僕がコートサイドで見ていて、完全にラインの中でも「アウト！」 とコールして自分のポイントにしてしまう事も何度かあった ・・・ セルフジャッジの難しいところ。
セットを落とすと、トイレ休憩へ出て行って10分、15分も戻ってこない ・・・ なんて事もあった。
コートチェンジの間に僕がKatrienに話しかけると「コーチングはだめですよ」と忠告される。
「ま、あの人の性格だからしょうがないよね」
「際どくじゃなくて、明らかに勝負をつけないと、あの人には勝てないよ、だから、もっとウイニングショットの練習をするんだ」
と、いうのが僕の結論 ・・・ なので、練習をする！
「甘いボールはスピンをかけてショートクロスへ、彼女が走るのを諦めるくらいのボールを打つんだ」 「彼女はベースライン上を通過するボールは、なんでも返すテクニック（と経験）があるからクロス勝負だ」
おっと、前置きが長くなってしまった。
この日の決勝戦は、同門対決なので、他にも居合わせた同じクラブの人たちが観戦に集まってきた（そのため、彼女の強引な試合運びは封じられた）
第1セットは接戦ながら 6-4 でKatrienが先取 ・・・ 予定通り彼女は「トイレタイム」に出たが5分で戻ってきた（彼女にしては早い）
第2セットはKatrienが調子を上げ、3-0 くらいにリードを広げたところで、他の観客はコートを離れていった ・・・ それでも展開は変わらず、5-0 になり、5-1 となったが、そのまま押し切って 6-1 で取り、ストレートで勝利して優勝！
今季、彼女と3度決勝戦で戦って、2勝1敗。
今季前半は最悪のテニスで、格下にも負け続けていたKatrienが終盤にきて持ち直してきた。
そして最終戦で、因縁の相手に勝利しての優勝で締めくくったので
「おめでとう！ 終わり良ければすべて良しだ！」
と、大いに祝福した～！！
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